Desde una perspectiva etiológica, el bruxismo de vigilia parece estar más directamente asociado con rasgos psicológicos, mientras que el bruxismo de sueño es una actividad compleja con múltiples implicaciones neurológicas e interacciones con otras condiciones relacionadas con el sueño.

Podría ser considerado como un factor protector en el caso de pacientes con apnea del sueño donde permite la restauración de la permeabilidad de las vías respiratorias superiores y la estimulación de la actividad cerebral en individuos con deterioro cognitivo. En relación con el ciclo circadiano, el bruxismo de sueño es una condición mucho más estudiada que el bruxismo de vigilia.